歷經戰火洗禮的狙擊手孔萬山為了更好的贍養犧牲戰友雙目失明的母親，自愿放棄了國家給予的優撫政策落戶泰山腳下，挑起班長的那根山杠，成為泰山天階上的挑山工。戰友的母親也已仙逝，孔萬山也步入垂暮之年，本該是時候放下那根挑山杠，卻因為棄嬰山子的到來，挑山杠依舊攀登在十八盤天階盡頭。自此，孔萬山的這一輩子，是注定要獻給這一根挑在肩上的“挑山杠”了。一頭是半生孝子，另一頭是半世祖孫。這份力量，也拯救了山子生母--命途多舛的舞者王麗翠迷失的靈魂。在一趟趟跟隨孔萬負重山登頂泰山的路途中，終找到了自己舞蹈世界所欠缺的靈魂“挑山”的力量，成為一名優秀的舞蹈家 。